지난 몇 주 동안 현재 12학년 학생들의 수시 전형 결과를 몇 개 보아왔다. 그 안에서 다음과 같은 트렌드를 발견할 수 있다.
▷ 여전히 학교 성적이 제일 중요하다. ▷ SAT 점수는 점점 덜 중요해지고 있다. ▷ 대학 지원 전략을 꼭 가지고 접근하여야한다. ▷ 에세이와 인터뷰등이 더 중요해지고 있다. ▷ 학생의 자신만의 색깔과 열정을 보여주어야 한다.
이중에서도 여전히 대입진학에 가장 중요한 요소로 보이는 GPA 즉, 학교성적과 SAT 등 시험점수에 대해 알아본다.
▷ GPA
어려운 수업에서 좋은 성적을 받는 것은 좋은 대학 성적과도 직접적인 연관이 있다고 입학사정관들은 믿기 때문에 고등학교 성적은 여전히 가장 중요하다.
대학 수준의 공부를 할 수 있음을 증명받아 대학 입학까지의 첫 관문을 넘는 것이다. (대학의 난이도에 따라 필요 성적의 선이 다르다.) 기본인 충분한 성적을 받고나면 다른 면모를 통해 다른 학생과 경쟁을 하게된다. 하지만 다른 모든 부분이 준비되어 있지만 성적이 부족하다면 지원서조차 읽어지지 않을 수 있으니 학교 성적 관리를 필히 중요시 하여야 하겠다.
대학들이 성적 즉 GPA를 숫자로만 보는 것은 절대 아니다. 오히려 반대로 성적표를 '읽는다'라고 표현하는 것이 맞다.
성적표를 통해 학생이 어떤 결정을 내렸는지 또 그 결정을 통해 그 학생에 대해서 무엇을 알 수 있는지를 생각하며 읽는다. 가장 이상적인 학생은 어려운 수업에도 불구하고 좋은 성적을 받는 학생들이겠다. AP를 들을수 있는 기회가 충분히 있는데 반복적으로 'regular' 수업을 수강하는 학생들은 학업적 동기나 대학 교육의 중요성의 인지등 보여주지 못하는 것이 많다. 그러니 수업 선정도 좋은 성적만큼 중요한 것이다.
다음을 꼭 기억하자. 아무리 좋은 성적도 원하는 사립대학 입학을 보증하지 못하는 것과 같이 낮은 성적은 대학 입학 실패를 거의 개런티한다.
공립 대학도 물론 성적에 점점 더 많은 중점을 두고 있다. 예를 들어 UC대학들은 ELC (Eligibility in the Local Context)라는 프로그램을 가지고 있는데 이 프로그램은 각 공립 고등학교 상위 4% 학생들에게 UC 대학 입학권을 부여하는 제도이다. 보통 8월말 9월쯤에는 학생들에게 ELC 편지가 배달된다. 다시 말해 자기 학교에서 상위 4%안에 들면 지원서를 제출하기 전에 벌써 UC대학 입학권을 받는 것이다. ELC 프로그램에 속한 학생이라면 다음과 같은 UC 지원 자격 조건만 충족하면 되는 것이다.
- ELC 프로그램에 해당하는 캘리포니아 공립 고등학교 학생
- ELC submission packet과 함께 고등학교 성적표 제출
- UC GPA 계산법으로 총 성적 3.0 및 이상
- 11학년까지 a-g 리스트의 11개 수업 완료
- 1011학년 성적으로 상위 4% 성적
떨어지는 SAT의 중요성
입시 시험으로써의 SAT의 장단점에 대한 토론의 벌써 수 십년간 진행되고 있지만 작년 뉴욕대 (NYU) 가 SAT시험을 입시 필수 사항에서 제외하면서 모든 신문의 첫페이지를 장식하였다. 지금까지는 SAT를 필수 사항에서 제외한 대학중에서는 NYU가 가장 유명한 대학이었다.
SAT 가 필요없는 대학 중에서 가장 대학 순위가 높은 대학은 Wake Forest University (2009년 USNews 29위)로써 NYU (32위) Boston College (34위) UCSD (35위) 보다 더 높은 순위를 차지하고 있는 대학이다.
하지만 시험들은 여전히 학생의 입시에 도움을 줄 수 있다. 구체적으로 SAT II나 AP 시험 등을 통해 학생의 관심사나 장점을 비춰줄 수 있다.
만약 학생이 공대에 가고 싶어한다면 SAT II Math Physics등과 관련 AP 시험으로 이과에 강한 면모를 보여줄 수도 있겠다.
만약 SAT I 영어부분에서 잘하지 못했다면 SAT II English History나 AP 영어 시험점수를 통해 만회해볼 수도 있다. SAT I를 대신해 NYU는 다음과 같은 옵션을 제공한다.
