대입지원 시즌이다. 12학년 자녀들을 둔 학부모들은 불안하기만 하다. 자녀들에게 맡겨둘수만도 없고 그렇다고 뭘 어떻게 도와야 할 지도 막막하다. 마침 본보 고교생 기자단이 이런 학부모들의 고민을 덜어주기 위해 직접 나섰다. 한인들이 다수 재학중인 고교의 칼리지 카운슬러들에게 대입지원서 작성시즌에 꼭 염두에 두어야 할 중요정보들을 공개할 것을 권했다.
인터뷰 요청을 받은 카운슬러들은 기꺼이 정보공유에 동의했다. 열심히 공부하며 노력하는 학생들과 그들의 옆에서 힘써 지원하는 학부모들이 대입시즌에 더 큰 결실을 거둘 수 있는데 도움이 되었으면 좋겠다는 덕담과 함께….
"지원서.에세이 준비 11학년부터"
 캔디 바스마지언 카운슬러(라카냐다 고교)
-대입지원서는 언제부터 준비해야 할까
▷11학년부터 시작할 것을 권한다. 물론 11학년은 여러가지로 가장 바쁜 기간이기도 하지만 바로 이때부터 자신이 지망하는 대학의 지원서를 구해 작성하기 시작해야 하는 시기이기도 하다. 물론 대입 에세이 작성, 혹은 주제선정도 11학년에 시작할 것을 권한다.
-지원서 접수시기도 합격여부에 영향을 주나.
▷그다지 큰 영향을 주지는 않는다. 그러나 사립대학 입학사정관의 입장에서 볼 때 1월에 접수시키는 경우 SAT점수나 GPA성적을 올릴 수 있는 더 많은 시간을 가졌다고 판단할 수 있다. 만반의 준비가 이루어졌다고 생각되면 접수가 시작된 직후인 11월쯤 접수시키는 것이 좋다고 본다.
-한인학부모들이 높은 교육열에 대해 카운슬러로서 조언할 말은.
▷한인학부모들이 자녀들의 명문대 진학에 많은 관심과 지원을 아끼지 않는다는 점은 높이 사고 싶다. 그러나 자녀들에게 지나친 불안감을 주는 것은 좋지 않다고 생각한다. 특히 지원대학 선택시 부모는 자녀의 조언자역할에만 충실할 것을 부탁하고 싶다.
학생들이 대입지원과 관련해 면담을 할 때 어려운 부분은 자녀와 부모가 다른 생각을 가지고 있을때 이를 맞추어주는 역할을 해야 할 때다. 종종 학부모들이 대입제도나 지원요령 등에 대해 잘못된 정보를 갖고 있어 이를 교정해주어야 할 때도 어려움을 느낀다.
부모님들께 부탁드리고 싶은 점은 대학선택, 전공선택, 그리고 지원대학 결정은 주도적인 역할은 학생 스스로 할 수 있도록 지원해주시라는 것이다. 간혹 학부모와 학생의 역할이 뒤바뀐 것을 목격할 때가 있다.
-지원대학 선택시 유념해야 할 사항이 있다면.
▷물론 학비를 생각해야 한다. 지원학교에 합격할 경우 4년간 학비부담이 가능한 지 미리 생각해야 한다.
학생들의 성향, 취미, 목표도 지원대학 선정시 먼저 생각해야 할 일이다. 대학마다 특성이 제각각이기 때문에 자녀의 성향과 맞는 대학인지 필히 살펴야 한다.개인적으로 ‘내비언스(Naviance.com)’웹사이트를 자주 이용하며 학생들에게도 추천하고 있다. 지원대학 결정은 11학년 말까지 해야 한다. 특히 최종 입학대학을 결정할 때는 반드시 1회 이상 방문해야 할 것이다. 간접적으로 취합한 정보와 실제 보고 느낀 정보는 다를 수 있기 때문이다.
-레귤러 클래스에서의 A와 AP클래스에서의 B중 어떤 것이 나을까.
▷AP클래스에서의 B학점이 낫다. 대입사정관들은 레귤러 반에서 A를 받은 학생에게 ‘왜 AP를 선택하지 않았을까’하는 의문을 갖게 된다. 도전적인 학생이 유리하다.
- 현재 C를 받는 클래스가 있다면 F로 만들어서 다시 선택하는 것이 어떨까.
▷어떤 이유에서건 F를 받는 것이 절대 유리하게 작용할 수 없다.
"지망 전공 관련 교사 추천서 좋아"
 애덤 월븐 카운슬러(팔로스 버디스 페닌슐라 고교)
-카운슬러 추천서는 언제 부탁하는 것이 좋을까.
▷11학년 말, 혹은 12학년 초에는 부탁해야 한다. 카운슬러의 추천서도 중요하지만 교사의 추천서도 매우 중요하다. 되도록 자신의 지망 전공, 직업과 관련된 과목의 담당교사를 찾도록 하자. 의대진학을 꿈꾼다면 수학이나 과학교사를, 인문학을 지망한다면 영어나 역사학 과목교사가 좋겠다. 뿐만아니라 학생 본인을 가장 잘 안다고 생각하는 교사를 찾아야 한다. 혹은 클래스내에서 학생의 참여도가 매우 높았던 과목을 찾아보는 것도 좋다.
-대입지원서에 과외활동은 어떻게 기입해야 할까.
▷절대적으로 양보다는 질이다. 학생이 이름만 걸쳐놓는 클럽은 아무런 효과가 없다. 그 활동으로 인해 학생의 생각이, 철학이 어떻게 바뀌었는지 보여줄 수 있는 활동이라야 한다. 혹은 해당기관이나 클럽이 학생의 적극성,리더십으로 인해 어떻게 발전했는 지 보여주는 것도 중요하다.
-개인에세이를 쓸 때 주의할 점은.
▷재미있는 에세이를 쓰기위해 지나치게 유모스럽다던지 혹은 비꼬는 식의 글쓰기를 하는 것은 매우 위험한 일이다. 지루하지 않게, 그러나 학생의 생각, 사생활을 간접적으로 보여줄 수 있는 주제를 선정하는 것이 중요하다. 개인에세이에 대한 전문가 세미나에서 들은 한 여학생의 에세이 주제는 매우 인상적이었다.
첫번 째 에세이에서는 매일 아침 등교길에서 엄마와 함께 나누었던 대화에 대해, 두번 째 에세이에서는 교회 목사님에게 '주민발의안 8(동성애 결혼) 반대' 스티커에 대해 설명해야 했던 일화에 대한 것이었다. 일상에서 쉽게 보이는 장면을 어떻게 풀어나가는 지가 관건이라고 본다.
-대다수의 고교생들이 4년간의 고교생활을 대입준비에 몰두하고 있다. 이에 대한 개인적 견해는.
▷고교 4년간은 소년에서 청년으로 변화하는 시기다.친구들과의 우정, 커뮤니티 참여의 중요성, 네트워크 만들기 등의 정서적 성장외에 운전면허를 따고 자기 차를 운전하고, 프롬파티에 가는 등의 성장과정에서 경험해야 하는 중요한 모멘텀들도 바로 고교생활중에 자리한다. 부디 고교생들이 커뮤니티, 친구들, 가족간의 커뮤니케이션의 중요성을 알고 그들과의 교류에도 의미를 부여할 줄 아는 청소년들로 성장하길 기대한다.
|
